Tras las masivas peregrinaciones de todos los años y marcando el cierre del mes dedicado en Jujuy a la santa patrona de la provincia, la Virgen del Rosario de Río Blanco y Paypaya, la comunidad parroquial de la localidad palpaleña de Río Blanco celebró el domingo último su festividad, este año bajo el lema “Todos somos iglesia, todos somos misión”. 

En ese marco se desarrolló un acto protocolar en cuyo transcurso se descubrió una placa recordatoria de la sanción de la ley provincial n.º 6.476 que declara “patrimonio histórico cultural” al conjunto arquitectónico de la capilla y sacristía del santuario, y “patrimonio cultural vivo” a la festividad religiosa que anualmente congrega multitudes a lo largo del mes de octubre. 

A la ceremonia realizada después de la santa misa de las 8:30 y posterior procesión, asistieron autoridades provinciales y municipales, delegaciones estudiantiles, representantes de entidades civiles y de instituciones gauchas, fieles y vecinos de la localidad situada a 9 km de la capital San Salvador de Jujuy. 

“La declaración legislativa representa un reconocimiento al valor histórico, religioso y simbólico del santuario, así como a una manifestación de fe profundamente arraigada en la identidad jujeña, que cada año convoca a miles de peregrinos de distintos puntos de la provincia y del país”, se dijo en la oportunidad. 

“Estamos en tierra santa”, dijo el padre Maccagno 

El acto que tuvo lugar en el ingreso al templo fue encabezado por el vicegobernador Alberto Bernis acompañado por el presbítero Germán Maccagno en su carácter de rector del santuario. Junto a ellos estuvieron el intendente de Palpalá, Rubén Eduardo Rivarola, y las diputadas provinciales Mariela Ortiz y Patricia Ríos. 

En referencia al tenor de la ley 6.476, Bernis explicó que la Legislatura procuró valorar la devoción del pueblo jujeño a la Virgen de Río Blanco y Paypaya, a la vez que destacar “la importancia de preservar este espacio de profunda significación para los jujeños”. 

En ese plano afirmó que las celebraciones religiosas son también “momentos de reflexión sobre el trabajo de los gobiernos y las instituciones para contribuir al bienestar de la comunidad”, contexto en el que señaló la necesidad de fortalecer el trabajo conjunto entre Gobierno provincial, municipio, los centros vecinales y las organizaciones intermedias para acompañar el desarrollo de Río Blanco. 

En ese sentido ponderó los proyectos planteados por el padre Macagno para preservar y ampliar las instalaciones del santuario, ante la creciente participación de fieles que llegan no solo desde distintos puntos de Jujuy, sino también de otras provincias. 

Al agradecer el reconocimiento y apoyo expresado por la Legislatura, Maccagno resaltó la “relevancia histórica del pueblo de Río Blanco”, al recordar que el beato Pedro Ortiz de Zárate desarrolló en la zona su tarea evangelizadora entre los paypayas y posteriormente se construyó allí el primer templo dedicado a la Virgen. 

“Estamos en tierra santa. Río Blanco es como el ADN de los jujeños; no hay jujeño que no haya visitado o venido aquí a rezar en algún momento de su vida”, aseguró el rector del santuario, y en esa misma línea puso en relieve la masiva participación de fieles durante las peregrinaciones de octubre. 

En ese punto, el sacerdote subrayó en particular la gran movilización de los jóvenes en la cuarta peregrinación, el domingo 25, para finalmente convocar “a preservar la fe y los valores cristianos como parte de la identidad cultural de Jujuy”. 

“Que las oraciones no terminen nunca” 

La comisión de Cultura y Turismo de la Legislatura provincial fue el espacio en el que se trabajó el proyecto que a la postre la Cámara sancionaría como ley n.º 6.476. En su condición de presidenta de esa mesa de trabajo, la diputada Mariela Ortiz explicó el alcance de este reconocimiento legislativo. 

Dijo la legisladora que la declaración enfoca dos dimensiones: la protección del conjunto arquitectónico del santuario como “patrimonio histórico cultural” y el reconocimiento de la festividad como “patrimonio cultural vivo”. 

Destacó entonces Ortiz que la normativa permite resguardar tanto la riqueza histórica y arquitectónica del lugar, como la expresión colectiva de fe que se transmite de generación en generación. 

“Este santuario tiene una historia que no solamente pertenece a Palpalá, sino a toda la provincia. Es parte de nuestro patrimonio, nuestra fe y nuestra devoción como jujeños, y eso es lo que se ha querido resguardar a través de esta ley”, resumió. 

Reflejo de lo señalado por la diputada fueron las palabras de una vecina palpaleña presente en el acto, Natividad del Valle Coronel, quien compartió su emoción de participar una vez más en la festividad y recordó que su vínculo con el santuario comenzó en 1975, cuando vivía en Forestal y llegaba caminando para visitar a la Virgen. 

“Hace muchos años que vengo, si es posible todos los domingos. Le pido mucho a la Virgen, pero también le agradezco por todo lo que recibimos. Hay que pedir por los enfermos, los niños, las madres que sufren y por todo el mundo. Lo importante es que las oraciones no terminen nunca”, reflexionó.